4 ok miatt tilos az űrben alkoholt inni

A morzsálódós kenyér és a buborékokat szóró szódavíz mellett az alkohol az egyik olyan fogyasztási cikk, ami nem megengedett a Nemzetközi Űrállomáson.

Becslések szerint az amerikai munkavállalók 47%-a iszik egy italt egy hosszú munkanap után. Van azonban egy olyan munkakör, ahol ez szóba sem jöhet: ők az űrhajósok az űrben. A NASA űrhajósainak szigorúan tilos alkoholt fogyasztaniuk a küldetések során.

Az űrben az alkoholtilalom 1972-ben kezdődött – emlékeztet a témát alaposan körüljáró mashed.com cikk –, miután a szeszt megpróbálták felvenni a Skylab, az első amerikai űrállomás étlapjára. Azért választották a sherryt, mert ez egy meglehetősen stabil alkohol, amit a fermentációs folyamat során hevítenek. Végül a kiválasztott tételt a küldetés megkezdése előtt PR-okokból visszavonták.

A tilalom ellenére az alkohol néha mégis utat talált az űrbe. Különösen a francia és az orosz űrhajósoknak esetében voltak sokkal engedékenyebbek, tekintve az italok beágyazottságát a két kultúrába. Ennek következtében azért olykor az amerikaiak is bekapcsolódtak az italozásba a Nemzetközi Űrállomáson (ISS). Valójában azonban 4 jó oka is van annak, miért tilos alkoholt felvinni a fedélzetre.

Kárt tehet a vízvisszanyerő rendszerekben és más berendezésekben

Az élelmiszerekről és azoknak az űrállomás rendszereire gyakorolt hatásáról szóló weboldalán a NASA megemlíti az alkoholtilalmat, még az olyan ízfokozókra is kiterjesztve azt, mint a vaníliakivonat (amit vaníliabab alkoholban történő áztatásával készítenek). Az ok? Hatással lehet a hajó környezetvédelmi ellenőrző rendszereire vagy a vízkezelő létesítményekre.

Pontosan ez történt még 2015-ben. A valamilyen ismeretlen okból az ISS-en keletkező többlet etanol leterhelte a Vízvisszanyerő Rendszer kezelési kapacitásának egy részét, ami a víztisztító alkatrészek gyorsabb elhasználódását okozta, és növelte a karbantartási igényeket.

A kutatók soha nem tudták meg pontosan, mi okozta ezt, mindenesetre azóta még az alkoholt tartalmazó személyes higiéniai termékeket is jóvá kell hagyatni, mielőtt az űrbe küldenék őket. Amellett, hogy károsítják a környezeti rendszereket, az etanolt tartalmazó termékeket szigorú vizsgálatnak vetik alá, hogy „meghatározzák a gyúlékonysági hatásokat a légköri paraméterekkel, különösen az oxigén-szaturációval összefüggésben” – áll a NASA lakhatósági irányelveiben. Egyszerűen fogalmazva: az ügynökség nem akar véletlenül olyan körülményeket teremteni, amelyek alkalmasak az ISS légkörének begyulladására.

Befolyásolhatja a munkavégzési képességet

A NASA Eljárási Követelményeinek „Repülési Műveletek” szabályzata alapján nem csak a fedélzeten tilos inni, de a földi ügyeletben sem és a szolgálatba jelentkezés előtt 8 órával sem. A parancsnok pilóták felelősek azért, hogy a személyzetük teljesen józan legyen, és megtagadhatják a repülést bárkitől, aki nem az.

A nyilvánosság nemtetszését válthatja ki

Tekintve, hogy a társadalom jelentős része már most is úgy gondolja, hogy az űrutazásnak alacsonyabb prioritást kellene élveznie az űrprogramban, az alkohol csak tovább rontaná az űrhajósok PR-ját. Ennek is van már előzménye. 1997-ben tűz ütött ki a Mir orosz űrállomáson, az ISS elődjén. Alig néhány hónappal később a Progress néven ismert, űrhajósok által irányított utánpótlásszállító jármű összeütközött a Mir-rel. Amikor a nyilvánosság tudomást szerzett az oroszok fedélzeti konyak-készletéről, sokan egyértelműen az alkoholt tették felelőssé. Utóbb kiderült, a baleseteket egyes berendezések meghibásodása okozta, de ez akkor már senki nem érdekelt. A szesz lett a bűnbak.

Zűrzavart okozhat

Az űrben való evés és ivás egyedülálló kihívások elé állítja az űrhajósokat. Egyrészt a folyadékok nem ugyanúgy viselkednek odafent; gömböket képeznek, és kiszabadulhatnak bármilyen edényből, ha azt nem optimálisan a zéró gravitációra tervezték. Bármilyen folyadék zűrzavart okozhatna az űrben, de ez különösen igaz a szénsavas alkoholtartalmú italokra, mint a sör vagy a pezsgő. Gravitáció nélkül a buborékok néhány nagy buborékká egyesülnek, amelyek a többieket egyfajta statikus habbá préselik össze. A szénsavnyomás felhalmozódása az üvegek felrobbanását is okozhatja, ami mindenhová folyadékot juttatna, és potenciálisan sérülést okozhatna az űrhajósoknak és a berendezéseknek. Ráadásul a folyadékok és a gázok mind együtt lebegnek a gyomrukban, így ha az űrhajósok böfögnek, a gáz mellett folyadék is feljöhet.

Címlapfotó: dada_design / Unsplash