Dísznövénynek ültetjük, pedig a termése az egyik legegészségesebb a világon
Nagy mennyiségben tartalmaz antocianinokat, flavonoidokat, C-vitamint, amelyek gyulladáscsökkentő hatásúak, hozzájárulhatnak a szív- és érrendszer védelméhez, támogatják az immunrendszert
A fekete berkenye kimagasló beltartalmi értékekkel rendelkezik, a világ egyik legerősebb természetes antioxidáns-forrása. Az antioxidáns-tartalmat gyakran az úgynevezett ORAC (oxygen radical absorbance capacity, oxigéngyök-megkötő képesség) értékkel mérik, ami azt mutatja meg, hogy egy adott élelmiszer milyen mértékben képes semlegesíteni a szabad gyököket.
A fekete berkenye ORAC értéke 16 000-20 000 µmol TE/100 g, amitől nem sokkal marad el a fekete bodza (15 000), viszont a fekete ribiszke értéke ennek már csupán a fele (8000), a fekete áfonyáé pedig a negyede (4500). A gyümölcs nagy mennyiségben tartalmaz antocianinokat, flavonoidokat, C-vitamint, amelyek gyulladáscsökkentő hatásúak, hozzájárulhatnak a szív- és érrendszer védelméhez, támogatják az immunrendszert. Kiváló élettani hatása miatt a berkenyét gyakran használják étrend-kiegészítőkben, fogyasztják gyümölcsléként, illetve por vagy kapszula formában.
Kedvező tulajdonságai ellenére ismertsége hazánkban jelenleg még eltörpül a málna, a fekete ribiszke vagy a bodza mellett. Gyümölcse friss fogyasztásra kevésbé alkalmas, inkább feldolgozóipari alapanyag, bár a kellően érett termés fanyar íze fagyasztást követően érzékelhetően csökken, így kiolvasztás után a gyümölcs nyersen, feldolgozás nélkül is fogyasztható – írja a haszon.hu.
Gyümölcsén kívül más alkalmazási területei is vannak. Amerikában például az indiánok festékként használták; emellett gyökérsarjai miatt könnyű sövényt kialakítani belőle, illetve erős és sűrűn fejlődő gyökerei miatt lejtős területeken a talaj megkötésére is alkalmas a növény. Amerikában talajtakarásra ajánlják a törpe növekedésű fajtáit, mint a Low Scape Mound vagy a Ground Hug. Ezek 20-40-80 centiméter magas növények. Őshazájában vízállásos területekre is ültetik, amire mocsári eredete teszi alkalmassá.
Betegségek és kártevők nem támadják meg, amerikai leírások szerint pajzstetvek és talajból fertőző gombák veszélyeztethetik, illetve a vadon élő állatok előszeretettel fogyasztják. Fanyar bogyóit kedvelik a madarak. Termesztésre nagyobb bogyójú, bőtermő fajtái alkalmasak, mint a körülbelül egy méter magas Nero vagy a nagyobb termetű Viking, továbbá az ugyancsak finn Ahonnen fajta. Hazánkban a fertődi kutatóintézetben is létrehoztak egy fajtát, de már csak a Rubina és a Viking szerepel a nemzeti fajtajegyzéken.
Inkább dísznövényként ültetik a vörös berkenye Brillantissima fajtáját, ami 2,5-3 méter magas és 1-1,5 méter széles bokor, gyönyörű őszi lombszínnel. Ez a fajta kevésbé széteső bokrot nevel, mint az alapfaj, ami a vesszők csúcsán virágzik és terem.
Címlapfotó: Kate Darmody / Unsplash