Mindent az energiaitalokról: mi van bennük pontosan? Mennyi a túl sok? Mit okoz évek alatt

Szakemberek részletesen és közérthetően mondták el, mit kell tudni az energiaitalokról.

Nemrégiben bejárta a médiát annak az amerikai férfinak az esete, aki minden megelőző intő jel nélkül mindössze 54 évesen súlyos agyvérzést kapott. Mint kiderült, energiaital-függőséggel küzdött – nyolc doboz volt a napi adagja. Legutóbb azzal került a címlapokra, hogy még 8 évvel a betegség után is maradandó mellékhatásokkal küzd. Április végén Kanadában egy 10 éves gyerek kapott rohamot két energiaital elfogyasztása után. Miközben egyes országok korlátozzák vagy tiltják az energiaitalok árusítását 18 év alattiaknak, az Egyesült Államokban nincs szövetségi szintű szabályozás – ami sokakat abba a tévhitbe ringat, hogy az energiaitalok fogyasztása minden körülmények között biztonságos.

Mindeközben az FDA (Amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerengedélyeztetési Hivatal) már régen deklarálta, „a tiszta és magas koncentrációjú koffeintermékek súlyos egészségügyi következményekkel járhatnak, beleértve a halált is”. Egy tanulmány magas megbetegedési és halálozási arányt talált a stroke és a szív- és érrendszeri betegségek tekintetében, amelyek a magas cukortartalmú italok fogyasztására vezethető vissza.

Az esetek apropóján a delish.com hosszú cikket szentelt a témának. Egészségügyi szakértőket kérdezett meg arról, mik is azok az energiaitalok, és pontosan hogyan hatnak a szervezetünkre.

Mik azok az energiaitalok?

A név mindent elárul: az energiaitalok koffein révén adnak energialöketet. „A koffein egy stimuláns, ami azt jelenti, hogy fokozza az agy és az idegrendszer aktivitását” – idézi az említet cikk Dr. Raj Dasgupta, belgyógyászatra, tüdőgyógyászatra, intenzív terápiára és alvásmedicinára szakosodott orvost.

A koffein úgy működik, hogy blokkolja az adenozint, vagyis azt az agyi vegyületet, ami álmossá tesz minket. Amikor energiaitalt iszunk, testünk éberebb és fókuszáltabb, részben az adrenalinszint emelkedésének köszönhetően. A konkrét hatások – valamint azok intenzitása és időtartama – az egyéntől és az elfogyasztott összes koffein mennyiségétől függenek.

Rosszabb az energiaital, mint a kávé?

Az energiaital egy tág kategória, és nem létezik egyetlen releváns összehasonlítás, ami minden márkára ráillene. Általánosságban elmondható, hogy sok energiaital több koffeint tartalmaz adagonként, mint egy csésze hagyományos kávé. Egy átlagos, 2,5 decis csésze főzött kávé körülbelül 95-100 mg koffeint tartalmaz. Az energiaitalok értékei viszont elég tág határok között változnak, nagy átlagban 70 és 200 mg között mozognak adagonként.

A legnagyobb különbség mégis a cukortartalomban rejlik. A kávét egyéni ízlés szerint lehet édesíteni, miközben az energiaitaloknál nem mi döntünk. Ezek általában rengeteg hozzáadott cukrot tartalmaznak. Egyetlen fél literes Rockstar 63 gramm cukrot tartalmaz – ez a napi ajánlott bevitel 127 százaléka! Más márkák mesterséges édesítőszereket alkalmaznak, ezekkel viszont az a baj, hogy számos kutatás szerint fokozzák a szívbetegségek és a stroke kialakulásának kockázatát.

Mennyi a túl sok?

A legtöbb egészséges felnőtt naponta legfeljebb 400 mg koffeint fogyaszthat el biztonságosan anélkül, hogy káros egészségügyi hatásokat tapasztalna. A túl sok koffein remegéshez, alvászavarhoz, heves szívveréshez, esetenként fejfájáshoz vagy gyomorrontáshoz vezethet. Hosszú távon a rendszeresen túlzásba vitt koffeinfogyasztás függőséget okozhat, és egyre többre lesz szükségünk ugyanahhoz a „lökethez”.

Bizonyos egészségügyi problémákkal rendelkezőknek különösen óvatosnak kell lenniük. A szorongással és más mentális problémákkal küzdők számára a koffein súlyosbíthatja a tüneteket, mivel stimulálja az idegrendszert. Azoknál is megzavarhatja az alvást, akik eleve alvászavarral küzdenek.  A szív- és érrendszeri problémákkal élőknek érdemes módosítaniuk a bevitelüket vagy elkerülniük a koffeint, mivel az emelheti a pulzusszámot és a vérnyomást.

Az ítélet

Az antioxidánsok és a hozzáadott kiegészítők vonzónak tűnhetnek a címkén, de a magas cukor- és koffeintartalom, valamint a tartósítószerek kioltják a potenciális előnyöket. Ráadásul ugyanazokat a tápanyagokat természetes élelmiszerekből, például gyümölcsökből és zöldségekből is megkaphatjuk. Néhány hozzáadott cukor nélküli energiaital adhat egy gyors löketet, de a természetes források, mint a kávé vagy a tea, erre is alkalmasabbak.

Ha mégis az energiaital mellett döntünk, ajánlott alaposan elolvasni a címkét, és kordában tartani a napi teljes koffeinbevitelt. A cukor és a koffein gyorsan összeadódik. Ezek az italok inkább csak alkalmi tuningra szolgálnak. Hasznosak lehetnek például hosszú autóutak vagy intenzív tanulási időszakok alatt, de rendszeres használatra semmiképpen.

Címlapfotó: Patriot Energy Drink / Unsplash