Sosem jutna eszünkbe enni belőle, pedig böjt alatt is kiváló fehérjeforrás

Az egyház álláspontja szerint böjti ételnek számít ez a különlegesség.

A nagyböjt a keresztény világ egyik legfontosabb időszaka, hamvazószerdától Húsvétvasárnapig tart. A katolikus hagyomány szerint ez idő alatt a hívők nem fogyasztanak húst. Ilyenkor jellemzően a különböző halak és tengeri ételek kerülnek előtérbe. Az Egyesült Államokban sok étterem külön böjti kínálattal készül: halas fogásokkal vagy például rántott garnélával. A hal azonban nem az egyetlen elfogadott alternatíva. Egy érseki állásfoglalás szerint az aligátor is belefér a nagyböjti étrendbe – írja a The Daily Mail.

A kérdés még 2010-ben vetődött fel, amikor egy louisianai aligátorvadász, Jim Piculas levelet írt az egyháznak egy baráti vitát eldöntendő. Azt szerette volna megtudni, hogy az aligátor húsának fogyasztása megengedett-e nagyböjt idején. Válaszként Gregory M. Aymond érsek írásban reagált. Levelében úgy fogalmazott: az aligátort a „halak családjába” sorolják, ezért nagyböjt idején is ehető. Hozzátette, hogy az állat Louisiana állam számára fontos és különleges teremtmény, amelyet az ottani gasztronómia is tengeri ételként kezel. Az Amerikai Egyesült Államok Katolikus Püspöki Konferenciája (USCCB) hasonlóan nyilatkozott. Meghatározásuk szerint a halak külön állatkategóriát alkotnak, és a sós vagy édesvízi halak mellett az olyan hidegvérű állatok, mint a kétéltűek és hüllők – valamint a kagylófélék – is fogyaszthatók böjt idején.

Az aligátorhús egyébként meglepően könnyen beszerezhető az Egyesült Államok déli államaiban. Floridában és Louisianában egyenesen helyi specialitásnak szémít, ott egyes éttermek rendszeresen kínálnak belőle készült fogásokat. Louisiana államban ráadásul tápláló élelmiszerforrásnak tartják, elsősorban a magas a fehérjetartalma és alacsony zsírtartalma miatt. Az egyik legnépszerűbb fogás az úgynevezett aligátorszárny, ami valójában az állat rövid lábaiból készül. Ezeket gyakran csirkeszárnyhoz hasonlóan bő olajban sütik ki, majd különféle szószokkal tálalják. A szakácsok leginkább az aligátor farkát kedvelik, mert az állaga a csirkéhez hasonlít, így sokféle módon elkészíthető. Az Egyesült Államokban egyes üzletekben kész aligátortermékek is kaphatók, például panírozott falatkák. Létezik konzerv változata is, ezt egyszerűen fel kell melegíteni, majd rizzsel vagy más körettel tálalni.

Szerző: Csáka Eszter
Címlapfotó: Pablo Merchán Montes / Unsplash